Face aux crises, les organisations à but non lucratif (OBNL) se sont concentrées sur leur viabilité financière, mais d’autres aspects opérationnels sont à prendre en compte (par exemple, l’activité ou l’implication des bénévoles). Cette étude vise à déterminer si les changements de gouvernance effectués par les OBNL en temps de crise ont amélioré la viabilité organisationnelle. Le lien entre les changements de gouvernance et la viabilité organisationnelle est examiné dans le cadre d’une community engaged research. Cette étude est basée sur une enquête menée auprès de 10 926 OBNL françaises et sur le cadre conceptuel de l’orientation sociétale. Les résultats montrent qu’un changement de gouvernance en pleine crise peut protéger la viabilité de l’organisation, si les bénéficiaires et les membres restent au cœur de la cible stratégique et si le contenu du bénévolat reste stable. Cette étude appelle donc à une meilleure analyse des risques des changements de gouvernance pour les parties prenantes internes, tant du point de vue de la recherche qu’au sein des organisations elles-mêmes. Les résultats prolongent les travaux récents sur les changements de gouvernance et soulignent la pertinence de l’orientation sociétale en temps de crise. Cette étude contribue à contrer les critiques régulièrement formulées à l’égard de la gouvernance (en particulier en France) et souligne l’importance du maintien du conseil d’administration dans les OBNL. Elle invite les OBNL à prendre des décisions qui protègent à tout moment leurs valeurs, leur mission et leurs bénéficiaires.
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